日本のSF作家と言えば、
御三家ですよね。
ハマった時期はそれぞれあったのですが、
筒井康隆さんの小説に対しては、個人的に苦手意識がありました。
子どもの頃、かなりグロテスクな作品を読んだのが
ちょっとトラウマ気味になっていたせいかもしれません。
……が、筒井さんの小説のファンである知人の意見を聞いて、
少しその意識をあらためました。
知人いわく、「ほかの作家は、何冊か読むと、
その人の傾向が見えて、だんだん飽きてくるが、
筒井康隆に関しては、傾向というものが見えないほど
作風が幅広い」……と。
また、とてもIQの高い方で、「あの人は天才」だと。
……確かに、型破りな作品を書き続けるなんて
普通の作家にできるような芸当ではないのは
じゅうぶん分かっているつもりです。
そこで知人に借りて読んだのが、
「霊長類南へ」という小説でした。
これはわりと普通のSFだから……とすすめられまして。
およそ50年前に出版された本のようです。
「霊長類南へ」のあらすじを簡単に述べると、
核戦争が起こり、滅んでいく人類の話です。
グロい場面は今でもやっぱり、
読むのに苦痛を感じましたが^^;
あまり想像しないようにして読めばいいんですけどね……。
だけど本当に核戦争が勃発したら、
「残酷なのは嫌」ではすまされません。
現実の世界で、「まだ未来があり、先の希望がある」ということが、
どれほど有難いものなのか。
この小説を読むことで、思い知らされたような気がしました。
それほど、リアリティのある緊迫感や、絶望感をおぼえたのです。
人類に未来がなければ、
過ちの教訓を次の世代に残すことすらできない。
そのことを教えられた小説でした。
ほかの人との「間」……関係性があってこその人間だから。
受けとめてくれる人々がいなければ、
人は、己の仕事をする意味さえ持つことができないのですね。